염증성장질환 이란?

궤양성 대장염과 크론병으로 대표되는 염증성장질환은 유전적 소인, 환경적 영향, 장내미생물 무리의 변화 및 비정상적인 면역반응 등의 다양한 요인이 복합적으로 작용하여 소장 또는 대장에 만성적인 염증 반응이 유발되어 혈변, 복통, 설사 및 체중감소를 유발하는 난치성 질환입니다. 주로 젊은 나이(10 – 20대)에 발병하는 경우가 많고 장관의 염증이 호전과 악화를 반복하면서 만성적인 경과를 밟게 되어 장관의 기능을 저하시키고 협착, 누공, 농양 등 다양한 합병증을 유발하게 됩니다. 과거에는 서양에서 흔하고 동양에서는 매우 드문 질환이었으나 서구화, 산업화의 영향으로 최근 우리나라를 포함한 동양에서도 급증하고 있는 질환입니다.

1. 궤양성 대장염

대장의 점막 또는 점막하증에 염증 또는 궤양이 생기는 만성 재발성 질환으로, 대부분의 경우 직장에 염증이 생기는 경우가 가장 흔합니다.

2. 크론병

입부터 항문까지 소화관의 어느 부위 든 염증을 일으킬 수 있는 만성 염증성장질환입니다. 염증이 있는 부위는 연속되지 않고 여러 곳에서 나타날 수 있으며, 특히 소장의 끝과 대장이 만나는 회맹부에 염증이 생기는 경우가 가장 흔합니다.

진단                                                           

궤양성대장염의 표준화된 진단 방법은 없으며, 병력과 임상 양상, 신체검진, 혈액 및 대변검사, 대장내시경 및 조직검사소견을 종합하여 진단합니다.

크론병은 주요 증상과 신체검진 소견을 바탕으로 의심하게 되고, 혈액검사, 대변검사, 대장내시경, 영상검사(소장바륨조영술, CT, MRI 등), 조직검사 결과들을 종합하여 진단하게 됩니다.

치료 

궤양성대장염 내과적 치료의 주된 약물 치료는 아미노살리실산, 스테로이드, 면역조절제(아자티오프린, 메르캅토퓨린, 사이클로스포린), 생물학 제제 등이 있으며, 경구 복용, 좌약 또는 관장, 정맥 또는 피하 주사의 형태로 사용됩니다. 약제의 선택은 질병의 중한 정도(경증/중등도/중증)와 침범 부위가 어느 정도인가에 따라 결정됩니다.

크론병 치료에 사용되는 약제에는 아미노살리실산, 스테로이드, 항생제, 면역 조절제, 생물학 제제 등이 있습니다. 환자의 중증도, 크론병의 침범 부위, 합병증 동반 여부를 파악하여 적절한 약제를 선택하여 사용하게 되며 각 약제마다 관해 유도 또는 관해 유지 효과에 차이를 보이므로 치료 단계에 맞는 약제를 사용합니다.

그러나 약제효과를 기대하기 어렵거나, 부작용이 심한 경우, 출혈, 대장천공, 대장암 등의 합병증이 발생한 경우에는 장수술이 필요합니다.

Q & A

1. 염증성장질환은 유전성 인가요?

유전적 이상으로 생긴다는 단정적인 증거는 아직 없으며, 가족 사이에서 발병하는 확률이 다소 증가하는 가족질환으로 보는 것이 적절합니다.

2. 염증성장질환은 음식 때문에 발생할 수 있나요?

음식 때문에 염증성장질환이 생기는 것은 아니지만, 먹은 음식에 대해 기록하는 것은 장에 민감한 음식을 알아내는 가장 좋은 방법입니다.

3. 염증성장질환에 걸리면 아이를 가질 수 없나요?

대부분의 환자들은 정상적인 출산으로 건강한 아이를 낳을 수 있습니다. 다만, 활동기의 환자에서는 임신 기간 중 유산, 조산의 위험성이 다소 높을 수도 있으니 임신을 계획하고 있다면 주치의와 상의하시길 권장합니다.

염증성장질환 클리닉 소개

영남대학교병원 염증성장질환 클리닉은 지역 최초로 개설되었으며 약물치료, 수술치료 이외에도 식생활을 포함한 생활 개선 및 임신과 출산 등 질병관리의 전반적인 분야에 전문적인 상담을 위해 노력하고 있습니다. 또한 많은 임상 경험을 가진 의료진들 간의 긴밀한 협업을 바탕으로 통합 진료, 연구 및 교육을 활발히 진행하고 있으며 기존 약물 치료에 잘 반응하지 않는 환자의 경우 임상 시험에 참여할 기회를 제공하고 있습니다. 염증성장질환의 정확한 진단과 최신 의학 지식을 바탕으로 환자에게 가장 적절한 약물 치료, 수술 치료를 함으로써 질병으로 인한 고통을 최소화하고 염증성장질환 환자의 삶의 질 향상을 위해 최선의 노력을 다하고 있습니다.