췌장암이란?

발생부위

췌장은 길이 약 15cm, 무게 100g 정도의 작은 장기입니다. 위장후벽에 위치하고 십이지장과 연결되고, 비장과 인접해 있습니다. 췌장은 머리, 몸통 및 꼬리 세 부분으로 나뉘며 십이지장에 가까운 부분이 머리이고 중간이 몸통, 그리고 끝부분이 꼬리입니다. 췌장은 췌관을 통해 십이지장으로 췌액(췌장액)을 배출하는 외분비 기능과 호르몬을 혈관 내로 방출하는 내분비 기능을 함께 지니고 있습니다. 소화에 관여하는 췌액은 췌장의 선방 세포에서 만들고, 혈당 조절에 중요한 호르몬인 인슐린과 글루카곤은 랑게르한스섬이라고 불리는 조직에서 분비합니다.

정의 및 종류

췌장암이란 췌장에 생긴 암세포로 이루어진 종괴입니다. 췌장암의 90% 이상은 췌관에서 발생하는 선암입니다. 췌장의 종양에는 여러 종류가 있습니다. 가장 흔한 것은 양성인 낭성종양으로 장액성과 점액성 낭성종양, 췌관내유두상점액종양, 고형가유두상종양 등이 여기에 속하고, 악성 종양으로는 외분비 종양인 췌관 선암종과 선방세포 암종 외에 신경내분비 종양도 있습니다. 낭성 종양 가운데도 악성이 있으며, 당초엔 양성이던 것이 악성으로 바뀌기도 합니다.

위험 요인

췌장암의 발생에는 환경적 요인과 유전적 요인이 함께 관여하는 것으로 알려져 있습니다. 유전적 요인 중에는 K-Ras 라는 유전자의 변형이 발생하는 경우가 주로 알려져 있습니다. 췌장암의 90% 이상에서 이 유전자의 변형이 발견되어, 모든 암종에서 나타나는 유전자 이상 가운데 가장 빈도가 높습니다. 환경적 요인으로는 흡연, 비만, 당뇨병, 만성 췌장염, 가족성 췌장암, 나이, 음주, 식이, 화학물질 등이 흔히 알려져 있습니다.

증상

췌장암의 증상은 비특이적으로 여러가지 췌장질환에서 볼 수 있는 증상이 나타날 수 있습니다. 췌장암의 주요 증상인 복통, 체중 감소, 황달 등을 호소하는 환자의 40~70%에게서 췌장암이 발견됩니다. 또 종양의 위치와 크기, 전이 정도에 따라 증상이 다르게 나타나는데 췌장암 환자의 대부분에서 복통과 체중 감소가 동반되고, 췌장암의 60~70%는 췌장 머리에서 발생하고 이런 환자의 대부분에서 황달을 볼 수 있으며, 췌장 꼬리에 발생하는 경우 허리통증 또는 좌측부 통증을 호소하기도 합니다. 그러나, 췌장의 몸통과 꼬리 부분의 암은 초기에 거의 증상이 나타나지 않아 암이 상당히 진행된 상태에서 발견되는 경우가 많습니다.

진단 및 검사

혈청종양표지자

췌장암과 관련되어 가장 흔히 쓰이는 종양표지자는 CA19-9이지만, 민감도가 낮아서 췌장암 이외에도 담도를 포함한 소화기계의 암에서 상승될 수 있으며 또 악성 종양이 없는 담관염과 담석으로 인한 담도폐색이 있는 경우에도 상승될 수 있습니다. 조기암에서는 정상인 경우가 많으므로 조기 진단에는 사용할 수 없지만, 췌장암의 예후 판정과 치료 후의 추적검사에는 유용합니다.

초음파검사

통증이 있거나 황달이 있는 환자를 대상으로 담석증과 감별하기 위해 일차적으로 시행하는 검사입니다. 췌장종양이나 담관확장, 간전이 등을 확인할 수 있고, 조영제를 사용할 필요가 없다는 장점이 있지만, 췌장은 위장후벽에 인체 깊은 곳에 위치하고 있어 췌장 전체를 자세히 검사하기 데 제약이 있는 단점이 있습니다.

전산화단층촬영(CT)

흔히 CT라고 하는 컴퓨터단층촬영은 초음파 검사보다 췌장암을 진단하거나 병기를 측정하는데 매우 유용합니다. 병변을 객관적으로 관찰할 수 있고, 최근에는 다중검출CT를 이용할 경우 영상이 더 세밀하여 1cm정도의 암도 발견할 수 있다는 장점이 있습니다. 췌장암인 경우 병기 결정을 위해 반드시 필요하므로, 췌장암이 의심되는 경우 먼저 시행하기를 권합니다.

자기공명영상촬영(MRI)

컴퓨터단층촬영(CT)으로 진단이 애매할 경우 자기공명영상(MRI)을 시행할 경우 췌장종양 발견에 추가적인 도움을 줄 수 있습니다. 췌관확장 또는 담관확장을 관찰하는 데 매우 효과적이고, 간 전이를 잘 발견할 수 있는 장점이 있습니다.

내시경적 역행성 담췌관조영술(ERCP)

내시경적역행성담췌관조영술은 식도와 위를 지나 십이지장까지 내시경을 삽입해 담관과 췌관의 협착과 폐쇄 등을 직접 눈으로 확인하거나, 췌관의 영상을 얻어 정확한 진단을 내리는 데 유용한 검사이며 정확도 또한 높습니다. 그러나 모든 경우에 시행해야 하는 것은 아니며 황달 치료 방법으로서의 내시경적 담즙 배액술을 위해 주로 이용되고 컴퓨터단층촬영(CT) 결과가 애매한 경우나 십이지장과 유두부의 관찰이 필요한 경우, 또는 췌액의 채취가 필요한 경우, 췌장암의 조직검사가 필요한 경우에 시행하게 됩니다. 일반 위내시경보다 직경이 굴고, 검사시간도 길고, 간혹 시술후 심각한 합병증도 발생할 수 있어, 경험이 많은 의료진에 의해 시행되어야 합니다.

내시경적초음파(EUS)

내시경적초음파 검사는 내시경선단에 고주파의 초음파장치가 부착된 내시경으로, 췌장암의 진단에 매우 정확도가 높은 검사입니다. 내시경을 위장 또는 십이지장벽에 위치한 후 초음파를 발생하여 췌장암 위치를 확인하고 긴 침을 위벽 또는 십이지장 벽을 관통하여 종양부위까지 진입 한 후 조직을 채취 한 후에 병리학적 검사를 의뢰합니다. 이들 검사는 췌장 종양과 만성 췌장염의 구별, 2cm 이하의 작은 종양의 진단, 췌장암의 병기 결정 등에 일반초음파 검사나 컴퓨터단층촬영(CT)검사보다 장점이 많아 췌장암 진단에서 있어서 필수적인 검사입니다.

양전자방출단층촬영(PET)

췌장암 세포의 당 대사가 증가되어 있는 것을 이용하는 검사 방법으로, 췌장암과 췌장염의 감별에 도움이 될 수 있으며, 잠재 전이 병소의 발견이나 수술 후 재발 판정, 암의 호전 여부 판별 등에 이용할 수 있습니다.

치료방법

수술

수술은 완치를 생각할 수 있는 유일한 방법으로 실제 췌장암 환자의 20% 내외에서 수술이 가능합니다. 그러나 나머지 대부분의 환자들도 담관 폐쇄로 인한 황달이나 십이지장 폐쇄를 해결하거나 통증을 조절하기 위해 완화적 치료가 필요하며 치료를 통해 증상과 암으로 인한 부작용을 감소시켜 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다.

① 휘플씨(Whipple’s) 수술

휘플씨(Whipple’s) 수술은 췌장의 머리, 십이지장, 소장의 일부, 위의 하부, 총담관과 담낭을 절제하며, 소장을 남은 췌장, 담관과 위의 상부에 붙여주는 방법입니다. 최근에는 위의 일부분을 절제하지 않는 유문부보존췌십이지장 절제술이 일반적으로 시행되고 있습니다.

② 유문보존췌십이지장 절제술

유문보존췌십이지장 절제술은 휘플씨(Whipple’s) 수술과 유사하나 위를 보존한다는 점이 다릅니다. 췌십이지장 절제술은 어려운 수술이지만 최근 수술 기술과 마취 기술 및 중환자 치료법의 발달로 인하여 수술 사망률이 1~2% 이하로 감소하였고, 5년 생존율도 증가하여, 국소적인 절제가 가능한 췌장 두부암에 대한 최선의 치료법으로 여겨지고 있습니다. 그러나 합병증 발생률은 여전히 높아 40% 전후의 합병증 발생률이 보고되고 있으며, 가장 흔한 합병증은 췌장 문합부 누출, 위 배출 지연 등입니다.

③ 췌전절제술(Total pancreatectomy)

췌전절제술(Total pancreatectomy)은 췌장을 전부 절제합니다, 수술 후 췌장이 없어지기 때문에 당뇨병이 생길 수밖에 없습니다. 따라서 췌장의 역할을 대신할 소화 효소와 인슐린의 투여가 필수적입니다.

④ 원위부 췌장 절제술(distal pancreatectomy)

췌장의 몸통이나 꼬리에 발생한 암의 경우에는 암이 생긴 부위를 포함한 췌장의 몸통이나 꼬리 부분만을 제거하는 원위부 췌장 절제술(distal pancreatectomy)을 시행합니다. 이 때 비장이 췌장 꼬리 근처에 위치하기 때문에 비장도 같이 절제합니다.

항암화학요법

항암 화학요법은 진행성 췌장암이나 수술 후 췌장암의 치료에 이용합니다. 진행 췌장암이라는 것은 국소 진행 혹은 전신적으로 진행된 췌장암을 말합니다. 이러한 진행 췌장암 치료에서 항암 치료의 목적은 암의 진행을 억제하여 환자의 증상을 호전시키고, 삶의 질을 향상시키며, 궁극적으로는 환자의 생존 기간을 연장시키는데 있습니다.

방사선 치료

췌장암의 치료는 근치적 절제술이 가장 중요하나 보조 요법으로 방사선 치료가 시행되어 왔습니다. 절제가 불가능하나 원격 전이가 없는 췌장암에 완치 목적으로 항암화학치료와 병행하여 방사선 치료가 시도되고 있으며, 통증과 황달 등 부분적 침습으로 인한 증상을 동반하는 경우에는 우회로 수술, 스텐트 삽입술 등과 함께 증상 완화를 위한 목적으로도 이용되고 있습니다.

예방 및 조기검진

예방

확립된 췌장암 예방수칙이 아직 없으므로 위험요인들을 일상생활에서 피하는 것이 최선입니다. 특히 흡연은 췌장암의 위험인자로 밝혀져 있으므로 반드시 금연을 해야 하며, 건강의 기본 조건인 적정 체중을 유지하기 위해 고지방‧고칼로리 음식을 피하고 과일과 채소를 충분히 섭취하는 것이 좋습니다. 특히 최근 2-3년이내에 발생한 당뇨병 환자의 경우 췌장암 발생율이 높다고 알려져 있으므로 최근 당뇨발생환자는 반드시 췌장암에 대한 경각심을 가져야 하며, 췌장낭성질환이나 만성췌장염 환자들은 주기적 추적관찰을 요합니다.

췌장암의 주요 위험요인과 예방법

췌장암의 주요 위험요인과 예방법

위험요인	예방법
흡연, 간접흡연	담배를 피우지 말고, 남이 피우는 담배 연기도 피하기
비만	자신의 체격에 맞는 건강 체중 유지하기
식생활	채소와 과일을 충분하게 먹고, 다채로운 식단으로 균형 잡힌 식사하기
당뇨병 만성 췌장염	당뇨벼에 걸리지 않도록 주의하기 당뇨병 환자는 적절한 치료받기 만성 췌장염에 걸리지 않도록 주의하기
음주	술은 하루 두 잔 이내로만 마시기
직업/환경	발암성 물질에 노출되지 않도록 작업장에서 안전 보건 수칙 지키기
췌장암 가족력	조기검진 받기

<자료출처: 국민 암예방 수칙 신천지침(췌장암), 보건복지부/국립암센터(2014.12)>

조기검진

몸속 깊은 곳에 있는 췌장의 암은 발생 초기엔 증상을 거의 보이지 않기 때문에 조기 발견이 매우 어렵습니다. 조기발견에 도움이 되는 밝혀진 혈액검사도 아직 없습니다. 따라서 췌장암의 가족력이나 만성 췌장염이 있는 등 췌장암의 위험군들은 일상의 예방 요령을 더욱 철저히 지키는 한편, 주의 깊은 추적관찰을 권유드립니다.