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영남대병원 안센터에 대한 소개를 간략한 소개 부탁드립니다.

영남대병원 안센터는 지역 최초로 안센터로 진료를 시작했고 각막/백내장, 녹내장, 망막질환, 시신경질환, 약시, 선천유전질환, 안성형 분야 등 눈에 관한 전 분야의 질환을 진단하고 분석하고 치료하며 지역민들의 밝은 시력과 선명한 삶을 위해서 노력하고 있습니다.

개원 이래 40여 년 동안 지칠 줄 모르는 열정과 불굴의 노력으로 안센터는 지역민들의 사랑과 신뢰를 받으며 쉼 없는 성장을 계속하여 왔습니다. 끊임없는 도전과 연구로 최고의 진료 수준을 보유하고 있으며 지역민들에게 가장 많은 사랑을 받는 안과라는 별칭을 얻게 되었습니다.

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최근 3대 실명질환(녹내장, 당뇨망막병증 황반변성)은 유병률 증가 추세를 보이고 있습니다. 그 이유와 예방 방법은요?

3대 실명질환인 녹내장, 당뇨망막병증, 황반변성은 초기 증상을 자각하기 어렵고, 치료 시기를 놓치면 실명될 수 있어 증상이 없더라도 정기적인 안저검사를 통해 사전에 예방해야 합니다.

사실 유병률이 증가하는 가장 큰 이유는 진단 기술의 발달 때문입니다. 그만큼 최근 새로운 진단 기기의 개발이 많이 이루어지고 있습니다.

시력 감소를 초래하는 안질환들은 그 증상이 서서히 나타날 뿐 아니라 노화로 인한 노안으로 인식하여 방치되는 경우가 대부분입니다. 그러나 환자 본인도 모르는 사이에 악화돼 실명을 일으킬 수 있는 녹내장과 당뇨망막병증, 황반변성 등 3대 실명질환은 안저검사를 통한 조기 진단으로 적절한 치료를 하면 실명을 막을 수 있습니다. 이를 위해서는 주기적인 안저검사를 통하여 질환을 조기 발견하는 것이 근본적인 예방책이라고 생각합니다.

증상이 없더라도 예방 차원에서 온 가족이 함께 안과에 방문해 안저검사를 받아 보시기를 권유 드립니다.

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최근 가장 많은 시간을 쏟고 있는 연구 주제 또는 질병은 무엇인가요?

최근 갑상샘 눈병증(그레이브스병)을 연구 주제로 삼고 있는데요. 갑상샘 눈병증은 갑상선 질환과 연관되어 발생하는 자가면역성 안질환입니다. 안구 돌출, 외안근비대, 복시 등의 미용 및 기능적 문제 뿐만 아니라 시신경이 손상되어 시력이 소실될 수도 있습니다.
이 병은 치료가 이루어지고 완치되는 질환이 아닌 평생 갖고 가야 되는 만성적인 질환이기 때문에 현재 환자가 많이 누적되고 있습니다. 그리고 새로운 연구들이 많이 이루어지고 있으며, 아직 한국에는 없는 새로운 약들도 외국에서는 많이 나와 있습니다.
그래서 저는 그런 약들을 환자에게 조기 적용함으로써 환자들의 증상 완화 또는 시력을 보존하는데 집중을 하고 있습니다.

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환자를 진료할 때 가장 중요하게 생각하는 점은 무엇인가요?

환자와의 신뢰 관계 유지가 중요하다고 생각합니다.

기본적으로 의사는 환자의 상황과 질환에 대해 정확하게 진단하고 그에 맞추어 치료해야 합니다. 그러나 현실은 환자가 처한 상황이나 여건도 함께 종합적으로 감안하여 가장 적절한 처치를 해야 하는 경우도 종종 있습니다.

이때 중요한 것은 환자와 의사가 서로 신뢰 관계를 형성하는 것이며 표준적 치료 방침이라고 하더라도 환자의 요구상황 등에 맞추어 최선의 처치를 시행하는 것이 가장 중요하다고 생각하고 이를 늘 염두에 두고 진료에 임하고 있습니다.

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의사로 근무하면서 가장 힘들 때와 보람될 때는 언제인가요?

치료 후 반응이 좋아 환자분들이 기뻐하며 감사함을 전할 때 보람을 느낍니다.

하지만 현 단계의 의학으로 치료가 어렵거나 이미 경과가 나빠서 돌이키기 어려운 상황에 처한 환자를 마주할 때는 마음이 무겁습니다. 치료 방법은 있지만 여건이 어려워 제때 적절한 치료를 받기 어려운 상황의 환자를 볼 때는 의사로서 힘들기도 합니다.

하지만 그런 상황에서도 제가 고난도의 질병을 진단하고 치료함으로써 환자의 경과가 호전되거나, 환자가 회복되었을 때는 곱절로 보람을 느낍니다.

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센터장님이 제안하는 눈 건강 수칙이 따로 있는지요?

저는 생활 수칙으로 다음에 수칙을 환자에게 제시하고 있습니다.

40세 이상 성인은 정기적으로 눈 검사를 받는 것이 좋습니다. 그리고 당뇨망막병증과 백내장 위험을 줄이기 위해 당뇨병과 고혈압, 고지혈증을 꾸준히 치료하는 게 중요하구요. 황반변성, 백내장 발병 위험도 감소를 위한 금연도 필요합니다.

생활 중에는 자외선으로 인한 각막 손상 및 안질환 예방을 위해 모자 또는 선글라스 착용하는 것이 좋습니다. 그리고 안구건조증 및 염증 예방을 위해 적절한 실내온도⋅습도 유지 및 장시간 컴퓨터 사용을 자제할 것을 제안 드립니다.

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영남대병원 안센터장으로서 앞으로 어떤 방향으로 센터를 운영하실 예정이십니까?

진료, 수술, 연구 등 다양한 방면에서 많은 성과를 거두는 실력 있는 안센터가 되기 위해 노력하겠습니다.

저희 안센터의 전문의, 간호사 등 구성원 모두는 수준 높은 의학 기술과 배려를 바탕으로 당일 검사, 당일 진료를 실현하여 환자가 쾌적한 경험을 할 수 있도록 힘쓰겠습니다. 또한 환자 대기 공간을 충분히 확보하여 편안히 진료 받을 수 있게 하겠습니다.

영남대병원 안센터를 위한 여러분의 애정 어린 관심과 조언, 격려를 반영하여 안센터를 더욱 발전시켜 나가겠습니다.