2018년도 국민건강영양조사(보건복지부, 질병관리본부)에 따르면 우리나라 19세 이상 성인 흡연율은 2018년 22.4%로, 1998년 35.1%였음을 감안하면 꾸준히 감소하는 추세다. 남성 흡연율은 36.7%로 20년 전의 66.3%에 비해 절반으로 떨어졌다. 그러나 통계청이 발표한 ‘한국의 사회동향 2019’에서 2017년 기준 만 15세 이상 남성의 흡연율이 31.6%로 OECD 주요국 중 터키 다음으로 높은 수치를 기록했다. 특히 ‘2019년 청소년건강행태조사' 에 따르면 청소년 남학생의 흡연률이 9.3%, 전자담배 사용률이 4.7%로 증가하고 있어 문제가 되고 있다.

​

전 세계적으로 담배 사용이 충격적인 사안임을 인식시키고, 담배 없는 환경을 만들기 위하여 WHO(세계보건기구)에서는 매년 5월 31일을 ‘세계금연의 날’을 지정하여, 흡연이 건강에 미치는 폐해를 강도 높여 경고하고 있다. 우리나라는 보건복지부, 국민건강보험공단의 주도 하에 금연치료 지원 사업을 시행하고 있으며, 병의원의 진료 상담료 및 약제를 지원하고 있다.

​

흡연의 유해성분 중 건강에 악영향을 주는 것은 7,000여 종의 화학물질과 70여종의 발암물질이다. 아스팔트의 성분인 타르와 벤조피렌 등의 발암 물질과 니켈, 크롬, 카드뮴 등의 중금속, 인체 조직에 산소 공급을 방해하는 일산화탄소가 이에 속한다. 이로 인해 흡연자들은 비흡연자들에 비해 뇌혈관 및 심혈관계 질환, 각종 악성 종양, 및 호흡기 질환 등에 걸릴 위험이 높아진다. 호흡기 질환에 걸릴 확률은 비흡연자에 비해 25배나 높다. 전체 암 발생의 1/3이상이 흡연으로 인한 것으로, 특히 폐암 환자의 87%는 흡연에 의한 것인데 흡연자가 폐암에 걸릴 확률은 비흡연자보다 10배가량 높다. 또한 간접흡연의 피해도 심각한데, 타고 있는 담배 끝에서 나오는 부류연의 독성 화학물질의 농도는 주류연보다 2-3배 높고 담배연기 입자가 더 작아서 폐의 더 깊은 부분에 침착될 수 있어 더 문제가 되고 있다.

이러한 흡연의 위해성은 청소년의 경우 더 심각하다. 15세 이전에 흡연을 시작한 경우, 25세 이후에 흡연을 시작한 경우보다 암발생률이 4배 이상 높고, 담배인의 니코틴이 성장판의 혈관을 수축시키고 또한 칼슘흡수율을 떨어뜨려 성장기 청소년의 발달을 지연시키고, 뇌세포가 파괴되어 기억력과 학습능력이 떨어지게 된다. 이러한 청소년의 흡연은 주위 친구와 부모의 영향이 큰데, 흡연하는 친구가 있는 경우에는 흡연율이 3.3배 더 높았고, 아버지가 담배를 피우는 경우 1.5배 더 높았다. 부모가 먼저 금연을 실천해야 자녀가 흡연위험이 낮아지게 된다.

금연이 중요한 이유는 ‘예방 가능한’ 방법임과 동시에 그 효과가 크기 때문이다. 흡연을 하지 않는 것이 이들 질병을 예방하는데 제일 중요하지만, 일단 흡연을 한 사람들도 되도록 빨리 금연을 실시하게 되면 이들 질병의 발생위험을 줄일 수 있다. 금연 후 1년이 지나면, 관상동맥 질환의 위험이 흡연자의 절반으로 줄어들고, 5년이 지나면 뇌졸중에 걸릴 위험이 비흡연자와 비슷할 정도가 되며, 10년이 지나면 폐암의 위험이 흡연자의 절반으로 감소하며, 15년이 지나면 심장마비와 뇌졸중의 위험이 비흡연자와 같은 수준으로 감소하게 된다.

금연은 스스로의 의지만으로는 유지하기가 어렵다. 특히, 니코틴에 대한 의존도가 높을수록 금단 증상으로 힘들어 한다. 담배에 의존성을 일으키는 주요 물질은 니코틴이다. 흡연을 하게 되면 담배 중 니코틴이 수 초 안에 뇌로 도달하게 되어 일시적으로 강력한 기분변화를 경험하고 각성효과를 얻게 된다. 시간이 지나 니코틴에 적응되면 그 정도의 양이 들어와야 내 몸이 유지되므로 계속 흡연을 하게 되어 점점 금연하기 힘들게 된다. 아침에 일어나자마자 담배를 피워야 하거나, 하루에 한 갑 이상 피우거나, 금연 장소에서 견디기 힘든 사람은 니코틴 의존도가 높은 사람이다. 또한, 니코틴은 심리적으로도 의존성이 강하다. 흡연자들은 스트레스, 불쾌감, 분노, 우울감 등을 극복하기 위해 니코틴에 의존한다. 만약 ‘담배 없이는 살수 없을 것 같다’라는 생각이 든 적이 있다면 심리적인 의존이 되어있다는 것을 의미한다. 따라서 금연클리닉 등을 방문하여 본인의 상태를 확인하고 개인에게 맞는 금연방법을 시도하는 것이 중요하다.

니코틴의 중독성 때문에, 개인 의지로 담배를 끊을 수 있는 확률은 매우 낮다. 개인의 의지만으로 금연에 성공하는 경우는 5%이하이며, 약물이나 행동요법의 도움을 받아 금연 성공률을 높일 수 있다. 약물이나 행동요법의 도움을 받으면 금연성공률이 20% ~ 60%까지 높아지게 된다. 금연치료 보조제로는 바레니클린(챔픽스)과 부프로피온이 있으며, 보조적으로 니코틴 대체요법을 사용할 수 있다. 바레니클린은 뇌의 니코틴 수용체에 니코틴 대신 결합하여 니코틴과 비슷한 효과를 내게 되어 금단증상과 흡연욕구를 줄여주게 된다. 부프로피온은 항우울제로도 사용되어지는 약으로, 금단 증상을 완화시켜 금연 성공률을 높이며, 오심, 구토, 입마름, 경련 발작등의 부작용이 있으나 발생 확률은 낮다.

금연 후 나타날 수 있는 금단증상은 기침, 가래, 갈증, 인후염, 짜증, 두통, 집중력 장애, 불안, 불면, 배변장애, 졸음, 식욕증가, 우울 등이 있으며, 금연 후 1주 이내에 그 증상이 최고조에 이르고 2 ~ 4주 동안 지속되는데 개인에 따라 수주에서 수개월간 지속될 수 있다. 여러 금단 증상 중 우울 및 집중력 장애 등의 증상은 4주 이내에 정상수준으로 회복하지만, 흡연에 대한 갈망과 같은 금단 증상은 상당 기간 지속되며 개인에 따라 수주에서 수개월간 지속될 수 있다.

금연 중 가장 힘든 것 중 하나가 흡연 충동인데, 흡연 욕구를 다스리는 방법으로는 일단 흡연욕구를 미루는 것이다. 담배를 피우고 싶은 욕구는 대개 3~5분 정도 지속되므로 흡연욕구가 생길 때에는 그 욕구가 사라질 때까지 일단 기다리도록 하는 것이 도움이 된다. 또한, 주변에 담배를 치우고 해바라기씨, 과일 또는 무가당 껌 같은 담배 대용품을 가까이 두어 활용하는 것도 좋은 방법이다. 흡연 충동이 생기면 양치질을 하거나, 손을 씻거나 샤워하기, 심호흡을 깊이 하여 근육의 긴장풀기, 평화롭고 즐거운 장면을 떠올리는 것도 금연충동을 줄여줄 수 있다. 장소를 바꾸어보는 것도 도움이 되는데, 자리를 박차고 밖으로 나가거나, 다른 장소로 이동해보거나 일을 바꾸어 다른 일을 해보는 것도 도움이 된다.

‘딱 한 개비는 괜찮을 거야’라는 생각은 지금까지 참아왔던 모든 것을 헛수고로 돌리고 마는 것이라는 것을 명심해야한다. 금연의지가 있지만 스스로의 의지만으로 금연성공이 어려운 흡연자의 경우 보건복지부에서 무료로 지원하고 있는 금연지원센터의 전문적인 금연지원서비스를 받을 수 있다. 금연캠프에 참석하면 4박 5일간 병원에 입원하여 폐CT를 포함한 다양한 건강검진을 무료로 받을 수 있고, 금단증상을 잘 이겨낼 수 있도록 약물처방, 금연교육, 전문 심리상담, 영양관리와 함께 다양한 운동 프로그램이 제공된다.

금연에 실패하더라도 포기하지 않고 실천 가능한 구체적인 계획을 마련해 꾸준히 도전하는 것이 중요하다.

금연은 스스로의 의지만으로는 유지하기가 어렵다. 특히, 니코틴에 대한 의존도가 높을수록 금단 증상으로 힘들어 한다. 담배에 의존성을 일으키는 주요 물질은 니코틴이다. 흡연을 하게 되면 담배 중 니코틴이 수 초 안에 뇌로 도달하게 되어 일시적으로 강력한 기분변화를 경험하고 각성효과를 얻게 된다. 시간이 지나 니코틴에 적응되면 그 정도의 양이 들어와야 내 몸이 유지되므로 계속 흡연을 하게 되어 점점 금연하기 힘들게 된다. 아침에 일어나자마자 담배를 피워야 하거나, 하루에 한 갑 이상 피우거나, 금연 장소에서 견디기 힘든 사람은 니코틴 의존도가 높은 사람이다. 또한, 니코틴은 심리적으로도 의존성이 강하다. 흡연자들은 스트레스, 불쾌감, 분노, 우울감 등을 극복하기 위해 니코틴에 의존한다. 만약 ‘담배 없이는 살수 없을 것 같다’라는 생각이 든 적이 있다면 심리적인 의존이 되어있다는 것을 의미한다. 따라서 금연클리닉 등을 방문하여 본인의 상태를 확인하고 개인에게 맞는 금연방법을 시도하는 것이 중요하다.

니코틴의 중독성 때문에, 개인 의지로 담배를 끊을 수 있는 확률은 매우 낮다. 개인의 의지만으로 금연에 성공하는 경우는 5%이하이며, 약물이나 행동요법의 도움을 받아 금연 성공률을 높일 수 있다. 약물이나 행동요법의 도움을 받으면 금연성공률이 20% ~ 60%까지 높아지게 된다. 금연치료 보조제로는 바레니클린(챔픽스)과 부프로피온이 있으며, 보조적으로 니코틴 대체요법을 사용할 수 있다. 바레니클린은 뇌의 니코틴 수용체에 니코틴 대신 결합하여 니코틴과 비슷한 효과를 내게 되어 금단증상과 흡연욕구를 줄여주게 된다. 부프로피온은 항우울제로도 사용되어지는 약으로, 금단 증상을 완화시켜 금연 성공률을 높이며, 오심, 구토, 입마름, 경련 발작등의 부작용이 있으나 발생 확률은 낮다.

금연 후 나타날 수 있는 금단증상은 기침, 가래, 갈증, 인후염, 짜증, 두통, 집중력 장애, 불안, 불면, 배변장애, 졸음, 식욕증가, 우울 등이 있으며, 금연 후 1주 이내에 그 증상이 최고조에 이르고 2 ~ 4주 동안 지속되는데 개인에 따라 수주에서 수개월간 지속될 수 있다. 여러 금단 증상 중 우울 및 집중력 장애 등의 증상은 4주 이내에 정상수준으로 회복하지만, 흡연에 대한 갈망과 같은 금단 증상은 상당 기간 지속되며 개인에 따라 수주에서 수개월간 지속될 수 있다.

금연 중 가장 힘든 것 중 하나가 흡연 충동인데, 흡연 욕구를 다스리는 방법으로는 일단 흡연욕구를 미루는 것이다. 담배를 피우고 싶은 욕구는 대개 3~5분 정도 지속되므로 흡연욕구가 생길 때에는 그 욕구가 사라질 때까지 일단 기다리도록 하는 것이 도움이 된다. 또한, 주변에 담배를 치우고 해바라기씨, 과일 또는 무가당 껌 같은 담배 대용품을 가까이 두어 활용하는 것도 좋은 방법이다. 흡연 충동이 생기면 양치질을 하거나, 손을 씻거나 샤워하기, 심호흡을 깊이 하여 근육의 긴장풀기, 평화롭고 즐거운 장면을 떠올리는 것도 금연충동을 줄여줄 수 있다. 장소를 바꾸어보는 것도 도움이 되는데, 자리를 박차고 밖으로 나가거나, 다른 장소로 이동해보거나 일을 바꾸어 다른 일을 해보는 것도 도움이 된다.

‘딱 한 개비는 괜찮을 거야’라는 생각은 지금까지 참아왔던 모든 것을 헛수고로 돌리고 마는 것이라는 것을 명심해야한다. 금연의지가 있지만 스스로의 의지만으로 금연성공이 어려운 흡연자의 경우 보건복지부에서 무료로 지원하고 있는 금연지원센터의 전문적인 금연지원서비스를 받을 수 있다. 금연캠프에 참석하면 4박 5일간 병원에 입원하여 폐CT를 포함한 다양한 건강검진을 무료로 받을 수 있고, 금단증상을 잘 이겨낼 수 있도록 약물처방, 금연교육, 전문 심리상담, 영양관리와 함께 다양한 운동 프로그램이 제공된다.

금연에 실패하더라도 포기하지 않고 실천 가능한 구체적인 계획을 마련해 꾸준히 도전하는 것이 중요하다.