"늙으면 왜 고혈압 오나? 20세 젊은 혈관을 80세까지!”

- 노인성 혈관 질환의 원인 규명과 지연 및 예방책 모색 -

영남대학교 노인성혈관질환연구센터(센터장 : 김재룡, 의과대학 분자생물학교실)에서는 국내외 전문가들을 초청, 11월 3일 영남대학교 의과대학 종합세미나실에서 ‘혈관노화에 대한 연구현황'을 주제로 국제심포지엄을 열었다.

나이가 듦에 따라 혈관 질환이 늘어나게 되는 이유를 찾고, 젊고 건강한 혈관을 유지해 각종 질병을 예방하는데 초점을 맞춘 이 심포지엄은 1부 '혈관노화의 기초', 2부 '혈관노화와 동맥경화' 및 3부 '혈관노화와 염증'의 순서로 오전 10시부터 오후 5시 30분까지 진행됐다.

특히 이번 심포지엄에는 세계적으로 손꼽히는 노화연구의 권위자인 재미 생리학자 유병팔 박사가 ‘산화스트레스가 혈관 노화에 미치는 영향'에 대한 주제 발표를 하여 주목을 끌었다. 유 박사는 "변형된 혈관 내피세포가 노화에 따라 혈관의 기능이 저하되는 주원인”이라며 "몸 속에서 저절로 생성되는 항염증성 물질이 혈관 노화 치료 및 억제 가능성을 열어준다"고 주장했다.

이밖에도 한국, 오스트리아, 일본에서 혈관 노화 및 노인성 혈관 질환 분야의 전문가들이 대거 참석해 혈관 노화의 기저 메카니즘을 규명해내고 노인성 혈관 질환의 치유 및 노화억제 방안을 모색했다.

이번 심포지엄을 주최한 노인성혈관질환연구센터장인 김재룡 교수는 "동맥경화나 고혈압 같은 혈관 질환은 50세 이후 급격히 증가하여 뇌출혈, 뇌경색 등을 유발해 사망에 이르게 한다”며 "우리 나라의 빠른 고령화 속도를 감안하면 수 년 내 노인성 혈관 질환이 한국인의 최대 사망 원인으로 대두할 것으로 예측된다”고 분석했으며, "따라서 혈관노화의 원인을 밝혀 항(抗)노화를 위한 신약과 기술을 개발해내는 것이 국내 의약학계가 직면한 과제”라고 덧붙였다.

한편 영남대 노인성혈관질환연구센터는 지난해 6월 과기부와 한국과학재단으로부터 '2005 기초의과학연구센터'로 선정돼 2014년 6월까지 총 190억원의 연구비를 투자해 抗혈관노화 신기술개발 및 산업화 사업을 추진 중에 있다.


자료제공 : 영남대학교 홍보협력실 비서홍보팀 이원영(Tel. 810-1016) / 연합뉴스